De Coronacrisis heeft in 2020 en 2021 gevolgen gekregen voor de wereldwijde beschikbaarheid van grondstoffen. Zagen we in een eerder stadium hout en staal al sterk in prijs stijgen, later kwamen daar ook bitumen, isolatiematerialen en aluminium bij. De metalen zink, koper en lood bleven gelukkig in eerste instantie buiten schot.

De laatste weken ontstaat er echter een heel ander beeld en dat is het gevolg van de wereldwijde energiecrisis. We merken het allemaal aan onze eigen energierekening of bij het afrekenen bij een tankstation. Ook onze business voelt inmiddels de gevolgen.

Het zinkverwerkingsproces verbruikt namelijk veel energie, zowel elektriciteit als gas. En dus worden alle zinkproducenten momenteel hard geraakt. Dat geldt ook voor Nedzink, dat onlangs stevig investeerde in een nieuwe fabriek die al veel energiebewuster is ingericht.

Het effect van de energiecrisis bij de zinkproducenten wordt momenteel doorberekend op twee manieren:

  • De LME van zink loopt hard op. Dit is onder meer een gevolg van minder aanbod van zink en omdat fabrieken vaker worden stilgelegd als energieprijzen te sterk oplopen. Zo is de Nyrsta-fabriek, gevestigd op hetzelfde terrein in Budel als Nedzink, al meerdere keren stilgelegd.
  • De sterk opgelopen kosten van producenten, zoals Nedzink, Rheinzink, VMZinc of Zintek, worden door toeslagen aan ons doorberekend. Die stijgingen zijn fors.

Als technische groothandel kunnen we nu niet anders dan deze kosten ook aan onze klanten doorberekenen.

Het verhaal over zink gaat ook op voor koper en lood, alhoewel het bij lood nog enigszins meevalt. Wellicht komt dat doordat lood 100% wordt gerecycled en het niet meer in de natuur wordt gewonnen.

Nu zijn hogere prijzen zeer vervelend (en we doen wat we kunnen om de stijgingen binnen de perken te houden), maar daar staat tegenover dat de beschikbaarheid van zinken materialen gelukkig nog niet onder druk staat. Hier en daar kan een levertijd oplopen, maar dankzij ons Europese netwerk in de zinkwereld hebben we het momenteel heel druk. Juist omdat wij onze klanten zo goed kunnen blijven bedienen.

Laten we hopen dat we deze manier van werken zo kunnen doorzetten de komende tijd (zodat we niet stilvallen) en dat het perspectief snel verbetert, te beginnen met hopelijk betere berichten uit Oekraïne.

Gelukkig nadert het voorjaar waarin het wereldwijze energieverbruik zal dalen door de weer oplopende temperaturen. Hopelijk keert dan ook de rust weer terug in de zinkmarkt.