Uiteindelijk werd 2024 een jaar met twee gezichten. Veel regen in het voorjaar waardoor minder werkbare dagen bestonden voor onze dakdekkers en een vrij druk najaar waarin veel achterstanden werden weggewerkt en waardoor het ook drukker werd bij BrouwersZink. Zo bleef het zelfs druk tot en met de laatste werkweek, week 51. Met name de platte daken projecten kwamen goed los in het najaar, terwijl de maatwerk productie over het gehele jaar een stabiele groei vertoonde. En dus konden we op vrijdag 20 december het jaar goed afsluiten met het hele team in Maasmechelen.
En dus is het goed om even stil te staan met wat er werd gerealiseerd in 2024:
Met 2% werd een bescheiden omzetgroei gerealiseerd, maar met ruim 10% brutomarge groei werd wel degelijk een mooie stap voorwaarts gemaakt ten opzichte van 2023. Die groei van de brutomarge werd voornamelijk gerealiseerd doordat we meer toegevoegde waarde konden leveren in 2024. En zo konden we kennis en ervaring omzetten in mooie resultaten. We bedienden meer klanten en haalden meer orders binnen en dat is best bijzonder gezien de bezettingsuitdagingen die we in 2024 hadden.
Personele bezetting
Op het gebied van de personele bezetting zijn erin 2024 teveel mutaties geweest. Peter ging eind 2023 met pensioen en Anouk, Tom, Ruud en Jolieke vertrokken helaas gedurende het jaar. Zij waren allen gewaardeerde medewerkers. Iwan, Paul, Demi, John, Joost, Jeroen en Rob kwamen ons versterken en daar komen Dirk, Bjorn en Marco bij in het nieuwe jaar. Daar zijn we heel blij mee en ook met het feit dat Laurent halverwege 2024 terugkeerde na een lange afwezigheid door een ongeluk. En ook bij de chauffeurs hebben we met de komst van Rick een mooie uitbreiding gerealiseerd, daar waar gelukkig geen enkele chauffeur vertrok. Daarmee is de bezetting prima op orde bij de start van 2025 en hopelijk gaan we hierin meer stabiliteit zien in 2025. Fijn nieuws kwam van de jubilarissen in 2024: Roel, Rik en Mike elk met 5 jaar, Bart, sinds zijn terugkeer, met 10 jaar, Gonda met 15 jaar, Marc met 20 jaar en Jurgen met maar liefst 25 jaar. Familiebedrijf BrouwersZink heeft gelukkig een heel trouw personeelsbestand ondanks de ontwikkelingen in 2024.
Assortimentsontwikkelingen
We blijven continue op zoek naar mogelijkheden om ons assortiment verder te verbeteren. Dat was ook in 2024 het geval. Zo werd afscheid genomen van Wecall/Polyglass als leverancier van APP producten. Als tweede aanbieder van APP producten bleef de kwaliteit van deze materialen naar onze mening te ver achter bij het APP aanbod dat we al van Icopal in ons assortiment voeren. Wel werd een samenwerking aangegaan met Derbigum om ons SBS aanbod verder te verbeteren.
Voor de rest zijn er weinig veranderingen op het vlak van leveranciers geweest, maar zijn we wel steeds meer PVC, Resitrix en daglichtkoepels gaan verkopen, maar ook meer daktegels.
Logistieke organisatie
Er is volop gewerkt aan de groei van onze logistiek organisatie en dit is met stevige investeringen gepaard gegaan. In het voorjaar hebben we de hoofdlocatie in Maasmechelen feestelijk heropend. Ook daarna zijn we verder gegaan met het verder optimaliseren van de logistieke samenwerking tussen het centrale distributiecentrum in Maasmechelen en de filialen in Gouda, Nijmegen, Eindhoven en Maastricht. Maasmechelen begint daarin steeds beter een service centrum te worden met goede voorzieningen. Zo werden er ook weer nieuwe wagens toegevoegd aan het wagenpark. Maar ook werd de PTV software eindelijk voor de dagelijkse routeplanning in gebruik genomen. In de filialen werd App4Sales geïntroduceerd om orders te kunnen scannen en ook is WMS doorgetrokken van het centrale distributiecentrum naar de filialen in het land. En zo wordt er ook in de filialen steeds meer met scanner software gewerkt.
Automatiseringsomgeving
Ook in de automatisering werd flink geïnvesteerd in 2024. Zo werd een splitsing aangebracht in de applicatie support en server omgeving tussen twee automatiseringspartners. Met name de omgeving werd stevig verbeterd om klaar te zijn voor verdere groei van automatisering bij BrouwersZink. Daarbij werden ook de netwerkstructuur met de filialen verder verbeterd en daarbij zijn glasvezel verbindingen de standaard geworden.
Filiaal Maasmechelen
De afhaalbalie in Maasmechelen is omgebouwd tot een heuse filiaalinrichting en met een vaste balie bezetting door Davy met steun van het verkoop binnendienst team is er meer tijd en aandacht voor en goede productadvisering. En dat was te merken in 2024. Na een rustige start werd het steeds drukker in filiaal Maasmechelen met een mix van Nederlandse en Belgische klanten. Daarmee gaat filiaal Maasmechelen zich commercieel snel meten met de drukkere filialen van BrouwersZink.
2025: wat verwachten we ervan en hoe gaat BrouwersZink verder?
Als we de geluiden goed interpreteren dat mogen we met vertrouwen naar 2025 uitkijken. Na twee wat rustigere jaren verwachten we dat de markt weer een positieve beweging gaat maken. Maar uiteraard spelen er veel zaken op het wereldtoneel zoals de terugkeer van Trump in de VS, het verder verloop van de oorlogen in Oekraïne en Gaza en natuurlijk ons onstabiele kabinet.
Maar wat het ons ook gaat brengen: wij gaan iets nieuws doen! Onlangs werd de naam van ons huismerk geregistreerd:
Binnenkort gaan we de eerste artikelen introduceren die met deze naam in de markt zullen worden gezet. We slaan hiermee een nieuwe weg in die de klant de keuze gaan bieden tussen de A merken die wij voeren in ons assortiment en de huismerk artikelen die in kwaliteit niet zullen onderdoen voor de A merken maar met een ander prijskaartje. Kwaliteit is de basis van BrouwersZink en zal ook de basis voor Elementa gaan zijn. Daarover dus later meer.
Verder gaan we ook onze mooie catalogus vernieuwen. Dat is hard nodig nu dat ons assortiment zo hard is gegroeid de laatste jaren.
Maar we gaan ook aan de slag met onze centrale productie in Maasmechelen waar we nog een aantal verbeteringen denken te kunnen realiseren.
Namens alle medewerkers van BrouwersZink wensen wij u een gezond, gelukkig en succesvol 2025!
John Brouwers en Maurice Kerkhofs