Koper is een scheikundig element met symbool Cu. Het is een rood/geel overgangsmetaal dat in ongelegeerde vorm ook als roodkoper bekendstaat.
Geschiedenis
Opgravingen in het noorden van wat tegenwoordig bekend is als Irak, hebben aangetoond dat koper al werd gebruikt rond 8700 v.Chr. Andere opgravingen wijzen uit dat men in 5000 v.Chr. koper al smolt en isoleerde uit koperhoudende mineralen zoals malachiet en azuriet. Van de Sumeriërs en Egyptenaren is bekend dat zij rond 3000 v.Chr. koper smolten en gebruikten om brons te maken. Ook in China was het gebruik van koper bekend en zijn er zeer hoogwaardige bronzen voorwerpen uit 1200 v.Chr. gevonden.
De in 1991 in de Oostenrijks/Italiaanse Alpen gevonden mummie Ötzi, die vermoedelijk omstreeks 3300 v.Chr. is gestorven, droeg gereedschap dat uit 99,7% zuiver koper bestond. In de mythologie en alchemie werd koper vaak geassocieerd met de godheid Aphrodite vanwege de mooie glans. Om die reden werd koper vroeger onder andere gebruikt voor spiegels. De naam koper komt van het Latijnse woord Cuprum. Dit woord is afgeleid van “aes cyprium”, hetgeen “erts van Cyprus” betekent. In de oudheid werd namelijk op Cyprus koper gewonnen.
Omdat koper buigzaam is, eenvoudig te vervormen is en een zeer groot geleidingsvermogen heeft voor elektriciteit en warmte, wordt het op grote schaal in de industrie gebruikt. Ook legeringen met koper, zoals messing en brons, worden veelvuldig gebruikt. Enkele belangrijke toepassingen zijn:
- koperdraad en het gebruik daarvan in spoelen voor elektromotoren, generatoren en elektromagneten
- muntgeld
- kunstwerken en standbeelden (meestal van brons) het Vrijheidsbeeld bijvoorbeeld bevat negentigduizend kilogram koper
- magnetrons in magnetronovens
- elektrische circuits
- muziekinstrumenten
- geveldelen van gebouwen (waaronder dakbedekking)
- koelers (heat pipes) voor videokaarten, processors en andere halfgeleidercomponenten
- waterleidingen
- (oude) brouwketels in bierbrouwerijen
Voor het zuiveren van water wordt koper in de vorm van koper(II)sulfaat gebruikt (CuSO4)
Koper bij Brouwers Zink
Brouwers Zink maakt al jaren gebruik van koper in haar werkplaats om genoemde geveldelen en dakbedekking voor gebouwen te produceren en te verhandelen. Naast een uitgebreid assortiment van standaardmaterialen, zoals dakgoten, HWA’s en toebehoren wordt ook het nodige koper maatwerk vanuit rol gemaakt. De laatste jaren heeft de verkoop van koper enorm geleden onder de hoge grondstofprijzen, wat ook de diefstalgevoeligheid flink heeft doen toenemen. Daardoor is de toepassing van koper in de gevelbouw en dakbedekking veel exclusiever geworden.
Met name rietdekkers zijn erg trouw gebleven aan het koper door de goede wisselwerking tussen rieten daken en koperen. Het komt zelfs steeds meer voor dat een rieten dak afgewerkt wordt met koper. Voor alle soorten van afwerking wordt koper gebruikt, bijvoorbeeld; als kap op een prieel, afwerking onder een dakraam of als complete nokvorst. Naast het reguliere koperassortiment zijn er ook gekleurde kopersoorten beschikbaar (over exclusiviteit gesproken). Oxid, Patina en Zinn zijn daarin de meest verkochte soorten. Een stukje duurder, maar zeker zeer speciaal!
Op dit moment is de LME koers van het koper weer zeer gunstig, dus aarzel niet om de mensen van Brouwers Zink te vragen naar de mogelijkheden op dit gebied!